中國時報集團今天下午傳出大裁員的消息，一時之間朋友、記者、推友、長輩莫不關切與感嘆，中時將大幅裁減地方新聞中心、編輯台人力，可說是該集團收購中視、中天后，繼收掉中南部編輯中心、中時晚報停刊與中時改版後最大的挫敗。
目前中天是有賺錢的事業，但中視仍呈現虧損，先前大改版的中國時報平面事業即便是想轉型為質報，也無法抵抗物價上漲、成本增加帶來的壓力(官方說法)。事實上，應該說中時體質不夠強，根本無法在已經有強勢媒體蘋果日報、本土媒體自由時報與聯合報系龐大的競爭賽局中找到自己的定位。
2007下半年到2008上半年台灣廣告市場上最火熱的商品就是房地產，這是建商、房屋仲介、投資客等廣告主撐起來的市場大餅，在一般平面報紙中被排到第4名的中國時報，拿到多少的廣告預算呢？相信是沒有其他3家高的，和針對房產市場廣告預算有準備的蘋果日報更不能比，蘋果地產王等多種房產、居家相關的專刊、特別報導都做得比其他平面報紙要強，觀察其囊括的廣告版面數也是最多的。
而旅遊廣告市場、求職廣告市場在有網路新通路的威脅下，自由、聯合與中時拓展該領域業務已經受到影響，又加上蘋果日報的競爭，不是排名第1、第2的報紙，拿到的預算一定少很多，長期下來對業績沒有幫助。
為什麼會淪落到第4名呢？我覺得版型、內容，都沒有外來報紙(蘋果)精緻，流失的就是讀者，發行量也隨之下降。
在[The Cult of the Amateur: How blogs, MySpace, YouTube, and the rest of today’s user-generated media are destroying our economy, our culture, and our values ] (中文出版譯名:誰在看你的部落格)這本書中有提到，美國報業因為這幾年的網路風潮，部落格與網路新聞讓傳統報紙喪失了更多的讀者，受到craigslist網站的衝擊也喪失了分類廣告龐大商機的很多部份，以至於縮減編採人力，轉型、縮小報紙尺寸等樣樣來，它們也擁抱網路，為長遠的發展做準備，且表現不見得差。網路帶給人們更多東西，但傳統的媒體如果不跟著改變，就只能等死，卻是很唏噓的慘狀。
變了，不見得能繼續活下去，這是很多媒體面臨的困難， 以至於透過專案、業務配合等很多過去不常做的事情也被迫變成生存方法之一，長期下來恐怕又會扼殺某些媒體的根本。先前中時電子報一直在版面上有不如聯合新聞網、蘋果日報網站的情形，但近期也改版了，變得更清爽，但其能見度還沒有發酵，中時平面事業就發生了大裁員的消息。
台灣的媒體產業也碰到這個現象，過去報禁解除後，百家爭鳴的情況不負存在，這些媒體很多都可以被電視媒體、網路媒體所取代。更何況，當初的許多媒體成立，是時代的產物，有時代的背景和當下時空的需要，不論是民心思變的階段，還是更早政治宣傳工具的階段，台灣的媒體在二次大戰後一直都沒有完整地被資本市場洗禮過。一窩蜂是台灣的特性，然市場餅就這麼大，不可能支撐那麼多的大媒體，存強汰弱是市場發展後的必然結果。
直到如今，不但傳統媒體的報紙、雜誌要面對新的世界，電子媒體的電視（相對於同樣是電子媒體的網路，電視也已經老化成傳統媒體了）也要在激烈競爭下求生機。電視媒體在台灣除了前一波開放改革時一窩蜂的成立熱潮需要消化外，現在的數位化無線頻道、數位化有線頻道，甚至MOD平台，都讓電視媒體戰戰兢兢。
相對來講，傳統報紙的競爭，除了外來強勢報紙帶給人們的閱讀革命，剩下的就是面對其他各種不同的媒體形式，台灣報紙的地位相對來說很尷尬，演變成要靠量大才能生存。小眾報紙不像日本、英國一樣，能夠有自己的一片天，台灣的大眾型報紙只要不是第1或第2，經營都是很困難的。
中時也到了這個階段，儘管高層認定要轉型成菁英報，體質變小應該能存活得久一點，未來我不太確定它能不能成功，但很可能又會有一次裁員。現在每天不知道虧損友沒有上百萬台幣，長期下來的虛弱體質很難一時變強。我覺得這已經是經營上的問題，還有市場定位的問題，在找不到好的商業模式，又面臨內憂外患，大規模地削減人力與成本已經是中時的宿命。
其實我個人最想看的報紙是90％海外新聞，10％台灣新聞的產物，翻譯外電為主，類似MOD上寰宇新聞台這樣的東西，但相信會看的讀者肯定很少，但不會死，因為肯定有養得活的廣告收入，不然就是有真正的好質報，哪一年哪一天見得到呢？
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