當有航空公司推出機上環球電子郵件收發後，已經有越來越多航空公司，陸續在飛機上提供電子郵件服務加上網頁瀏覽服務，讓旅客在長途飛行時，也能與工作伙伴、家人保持聯絡。
在飛機上除了不能打私有行動電話，一般也規定在起飛、降落時，電子系統（電腦、PDA）必須暫停使用。然而，在飛行途中，旅客還是能夠使用自己的筆記型電腦。
可是，在飛機上要拿電腦來做什麼呢？
在沒有空中網路的時代，旅客大概只能編寫文件、簡報，或是自己玩一點遊戲打發時間。 當航空公司開始提供機上網路服務時，一切就變得不一樣了。只要你有帶著筆記型電腦，取得航空公司提供的配線與軟體，即能連接到在座位上的「資訊接孔」，同時經由軟體登入飛機上的網路系統。
在飛機上，這個動作是有象徵意義的，讓單機電腦應用變成連網裝置，效果有如之前網際網路興起的熱烈狀況，將改變機上乘客的旅行活動。
根據航空公司自己做的調查研究，在機上娛樂設備沒有更新前，有一半的時間以上是在旅行中睡覺。增添了電視遊樂器、可隨選的影片與音樂之後，旅客使用前述設備進行活動的時間大幅成長。在提供網路服務一開始時，使用資訊科技的旅客還不太多，但在國際長途航線全面機艙更新，頻寬提升後，可望有更多的使用者。
當你登入飛機上的網路系統，想要做什麼呢？
「電子郵件」，是目前最多人的首選。在到達目的地之前，把要給客戶、親友的郵件撰寫完成並寄發出去，交代即辦事項或聯絡會面時間。即使是別人寄給你的信件，同樣在飛機上也能夠收到。位於飛機上的中央電腦主機，會把所有旅客的電子郵件，全部收集起來打包後，每隔半個或一個小時，將郵件寄出去，同時再把信件收進來。 也有航空公司提供支援麥金塔電腦及個人數位助理（PDA）的系統。
如果想上網看看新聞、旅遊資訊或任何網際網路的站台、網頁，在飛機上同樣可以做到嗎？
很可惜，目前並不是所有的航空公司都這麼先進，大部分航空公司在飛機上可瀏覽的網頁內容，只能提供預先敲定好的合作網站，如Yahoo、CNN等等，所有的內容屬於暫存快取頁面，並不是網站上全部的資料。依據現有的服務型態，換句話說，即是每隔一段時間更新的「離線瀏覽」功能。（殘念…）
如果你沒有筆記型電腦，也能夠使用機上的隨選視訊、音訊功能（AVOD，Audio and Video on demand），每套座椅都有的液晶螢幕能隨選影片、音樂節目。而飛機上的眾多音樂CD，則做成CD資料庫，讓每位乘客可以自行設定播放清單，把自己喜歡聽的CD編號12中的幾首放到清單，編號2的幾首放到清單。
而娛樂服務系統中的電視遊樂器，讓人人簡易上手的任天堂遊戲多達數十種。打消時間的方法透過網路又有新花樣，包括大富翁、西洋象棋與麻將，是能夠彼此連線的。如此一來，你能與鄰座，甚至其他座位的旅客進行連線遊戲。而辨識玩者的方式，都靠座位位置號碼。
航空業界全面電子化言猶在耳，旅客卻常常感受不到新科技帶來的威力，因為大部分航空公司都是以地面系統與營運設備先升級。而這些大幅改善飛機座艙，而投注許多心力的公司，相信受到許多旅客注目與青睞。在此潮流下，歐洲的空中巴士公司，投資了相當多資金在相關科技公司，並已經將一系列的客機改裝為前述的科技設施。
完善的機上服務應該包含下列幾點:
1.首先，網路部分必定是從窄頻升級為寬頻。
2.所有旅客座位前面的螢幕都將改為觸控式設計，能夠提供更豐富的服務選擇。比方說要點餐、飲料，只要在自己的位置上用螢幕決定即可，空服員會依據主機顯示的訂單將食物送到你面前。
3.包括旅遊資訊、線上購物與商情訊息都可在液晶螢幕上取得。
4.配合鍵盤、指向裝置，能提供更廣泛的網際網路應用，除了上網，和遠方影像電話溝通也不是難事。
5.如果對機上的電腦不滿足，用自己的筆記型電腦還可上網使用msn或玩遊戲，重點是也可以和其他旅客交誼，包括附近座位俊美的男子也行。
6.想要好好休息時，就盼望未來的航空公司會不會加大座位了。
