微軟（Microsoft）這次想通了，把新版MSN Hotmail做了翻大改造，稱之為Windows Live Hotmail，號稱是微軟購併Hotmail後（Hotmail在1996年問世，1998年初被微軟購併），自1999年以微軟品牌改版上線以來的最大改版計畫。郵件信箱的容量從原本的1GB提升到2GB，就和Google膾炙人口的線上郵件服務Gmail接近。另一方面，也把MSN Hotmail的使用者介面改得和微軟自己的Outlook軟體類似，並增加行事曆功能，郵件安全性標記與自動版面配置等功能。
老實說我用過之後有點不喜歡用，但還是欣賞其部份還不錯的地方，究竟新版MSN Hotmail升級試用版（beta）後，有什麼優缺點呢？
先來看優點好了，除了前面提到的郵件容量變大，1GB變成2GB外，支援拖放（Drag and Drop)以及類似電腦郵件軟體中的郵件預覽是最大賣點。
雖然因此要讀取較多網頁檔案而比較慢，但使用直覺上與微軟的Outlook是類似的。而新版以不同顏色記號標籤，標記郵件的來源，方便使用者辨識通訊錄中的發信者、未知來源，或者是微軟清單上有可能是不安全電子郵件的來源。
垃圾郵件的防護也有著墨，把快速刪除與封鎖的選項配置得較之前版本好，這點的效果和Google Gmail、Yahoo是類似的，建立龐大的垃圾郵件規則清單，阻斷垃圾郵件發送者寄送到更多的信箱去。
新增加的線上行事曆也不錯，可以和單位內的做搭配。
那麼，缺點又是哪些呢？
我不太喜歡舊版過多的圖片式廣告，但新版郵件首頁的廣告配置還是很多，我不太知道這一頁會有多少人要停留在這裡很久。
另外，郵件廣告內頁有做很好的調整，但是配置成這樣後，廣告的位置縮小是好，剩下左邊一小個button，但頁面最上方的橫幅廣告尺寸好大呀，間接影響了下方郵件視窗的高度，以及一次能顯示的訊息量，使用者得去點選完整檢視才會好看一點。
至於行事曆，也因為版面配置的緣故，使得行事曆預設的顯示頁面高度不夠，這樣會很難用，也不太可能與Google的Google Calendar競爭。
另一個缺點是，免費版的Hotmail一直以來都不能用pop3的方式把信件用郵件軟體或郵件伺服器收下來離線瀏覽，而Google的Gmail就有支援pop3收信下來離線閱讀，yahoo也有類似的設計，所以我自己就拿Gmail來收yahoo的信箱，整合比較方便。但微軟新版Windows Live Hotmail的作法卻不是這樣，它「只提供Office 2003與2007版本的用戶以微軟Outlook軟體來收發Hotmail免費帳號的信件」，也就是提供了Microsoft Office Outlook Connector來讓用戶連接使用，繁體中文版先前微軟說是要在2007年6月中才釋出。
微軟固然是要推廣自家的軟體和服務，可是，萬一當微軟的產品並不是市場上獨占的必須品的時候，這樣的產品邏輯是一項缺失。電子郵件（email）軟體和郵件服務並不像微軟的Windows作業系統、Office軟體有較高的獨占性，各家都有很不錯的解決方案，使用者並不會鍾情於一家。
Anyway，有改變就是好事，這是一種進步，keep going。
有興趣的人可以使用看看新版的Windows Live Hotmail。
