當一群車子塞在收費站，或是從四線道縮減為兩線道的高速公路時，擁塞的慘狀是很可怕的。電腦慢，其實都事出有因，也是一樣的道理喔。
電腦速度慢，問題是出在那邊呢？
我們使用的電腦，都是得從「硬碟」（停車場）讀取「資料」（汽車），透過「主機板」（交通系統）上的「線路」（高速公路），傳輸經過「記憶體」（收費站），運用這樣的方式來工作的。
如果記憶體不夠的話，收費站的收費通道就少，車子通過的速度就會慢。比方說開啟一個300MB的圖檔，記憶體如果只有128MB的話，程式會沒辦法處理這麼多資料，必須再暫存回硬碟中，就好像車子回堵到停車場一樣。
處理器有點像是每個收費站的管理員，速度快的話，通過的車子速度就快。慢的話，又會塞在一起了。
當我們畫好圖、編輯好文件後，要存檔，這些資料車子，又會從高速公路系統的另外一邊來到另外一個停車場，或是原來的停車場（硬碟很大的），這個回家的動作，也會受到記憶體、處理器與這個主機板整體交通系統的影響，而有不同的速度或花費時間。
這是怎麼說呢？
所有的資料都是存放在硬碟裡，可以把硬碟當作「停車場」。
資料的移動過程中，牽涉主機板線路的設計、效率，這些管線我們可以當它是「高速公路」。
電腦開機、執行程式時都需要資料，我們可以把這些資料當作「汽車」群來看。
資料在這條虛擬的高速公路上，必須傳到記憶體來執行，記憶體我們可以當作是「收費站」。
資料們通過收費站的速度，要看收費站的收費通道有多少來決定，記憶體越大，這個收費站的通道就越多，資料塞在收費站前的時間就會短。
處理器有點像是收費站的大管理員，處理速度快的話，通過的車子速度就快。慢的話，又會塞在一起了。
資料計算（通過收費站的時間）完要回存到硬碟，又得經過記憶體、處理器等這些收費站，才有辦法到新的目的地（比方說另一個停車場、光碟機或傳送到網路上），或是原來的停車場。
資料在高速公路上行駛的速度，依造系統時脈來決定。比方說記憶體時脈為100Mhz、133Mhz、400Mhz或533Mhz等等，還有主機板上的資料傳輸效率，比方每秒533MB，這些都會影響到資料跑在虛擬高速公路的速度。
電腦資料傳輸的通道
有關主機板的記憶體狀態時脈、處理器時脈，還有硬碟傳輸效率、PCI通道傳輸效率等等，都是影響電腦運作順不順暢的要素，資料傳遞快，電腦感覺上才會跑得快。
硬碟、光碟機、軟碟機等周邊是連接到南橋晶片上的。
顯示卡、處理器、記憶體要和其他裝置溝通前，必須先連接到北橋晶片。
南橋是連接周邊用的線路、通道，速度是最慢的，SATA150、ATA133、100、66等硬碟的傳輸規格，都是和南橋的好壞有關。
北橋連接周邊用的線路、通道，速度是最快的。比方說AGP是連接顯示卡的通道，就可以達到每秒533MB以上。
電腦速度好壞怎麼判斷？
即使同樣都是購買Pentium4 3Ghz當主要處理器的品牌電腦，不同的廠牌會搭配不同的零件、主機板、硬碟或其他東西，這會導致不同電腦的效能產生差異。要分出彼此高下的話，最簡單的方是就是透過專門的測試軟體。用軟體評量系統狀態，可以更清楚自己電腦的底細。
這個軟體就是國際公認的測試標準之一「Sisoft Sandra」，下載網址是「Sisoft Sandra」。
這個軟體會貼心地列出其他類似的數據來，你可以將目前電腦處理器的效能與其他速度的處理器作比較，甚至在選單中選擇同型號的處理器，比較看看是不是自己的比較慢？如果慢很多，就是系統調整上的問題，或是你安裝的軟體太多，有衝突或減低電腦效能。
電腦速度慢的真正原因
對一般人來說，執行Word、上網、收信等工作，不同等級的電腦，沒有加速過的，甚至設定沒做好的電腦，彼此的執行效率有很大的差異。有時候，平平都是3Ghz的 Pentium4電腦，為什麼一個跑起電子郵件來就是比較快，或是執行磁碟重組就是快好幾倍呢？
看過前面的說明，已經知道所有的資料都是靠硬體去進行溝通、傳輸的工作，就好像汽車行駛在設計完善的交通系統上。當然，最好這個交通系統是沒有問題的，這樣才夠快。
只不過，當我們用電腦越來越久，或是使用習慣的關係，會造成資料愈來愈多。就好像要上高速公路的車子越來越多，就全部塞在一起了。
不是塞在硬碟傳輸區，就是塞在容量不夠的記憶體，或者是負責計算的處理器不夠快，全部卡死。最慘的莫過於，產生的資料太多，造成硬碟不夠放，就好像停車場也塞滿一樣，動彈不得。
如果要讓電腦快，就必須減少資料汽車的數量或形式，協助重建虛擬資訊公路的順暢程度，讓電腦的運作更有效率。
