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64位元處理器

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64位元處理器

家用電腦市場的64位元處理器已經陸續誕生了,除了AMD的Athlon64,Intel也要在今年推出64位元的處理器,兩家也都會推出雙核心的處理器。以Athlon64的角度來切入,來看看64位元處理器對IT領域有什麼幫助。

AMD64位元的Athlon64系列處理器,是先前研發代號為K8的CPU,屬於第八代產品。目前一般的個人電腦普遍是32位元架構的處理器,高階的伺服器電腦平台則已經有美商Intel推出的IA64架構,AMD也有類似的產品Opteron。在64位元架構的處理器產品還是企業導向的時節,這個產品為一般個人電腦,開拓了64位元的新局,也因為效能強勁,一般用戶也會拿用採用,即使是用在32位元環境的狀態下。

64位元帶來的好處需要作業系統和軟體搭配

64位元和我們目前一般的32位元電腦有什麼不一樣呢?簡單地說,就是電腦可以變得更快、更有效率。處理器能夠一次執行更多的指令,處理更大的資料量。在過去需要被分解處理的數值資料,現在就可以一次或較少次塞進處理器的運算中。記憶體定址的限制也不會侷限在4GB的大小,可以更多,如8GB、16GB的記憶體,未來這方面的發展將一日千里。在企業用的伺服器、工作站已經有前面提到的兩款產品在使用了,不過他們使用的作業系統、軟體的版本與架構都和現有的不一樣,是專門設計的。要享受到64位元系統帶給我們的效益,軟體與作業系統必須能夠搭配才可以。目前Linux系統已經有64位元的版本,微軟的WindowsXP也有支援Intel IA64的版本,支援AMD系統的版本。

AMD Athlon64帶給一般玩家的最大好處,是它可在64位元或32位元環境下執行,以手機來比喻就是有雙模(兩種運作方式)就對了。AMD稱之為X86-64架構,不像Intel IA64架構的產品,不能執行一般用戶的軟體,這是因為IA64是伺服器導向的產品。一般的消費者,買了Athlon64回去後,可以安裝一般32位元版本的Windows系統,執行軟體,也可以安裝Linux系統64位元的版本,可支援AMD系統的Windows XP。

提早帶動電腦世代交替

AMD之所以這麼做,就是著眼於要比INTEL早一步將64位元系統帶到一般的個人電腦上。反正玩家買了雙模的處理器,可適用現在的主流系統,玩遊戲也沒問題。之後有新的64位元作業系統、軟體後,再來使用即可。由於消費者們可以先擁有集兩種架構於一身的產品,使得普遍的64位元潛在用戶就變多,軟體開發商就比較有意願去開發64位元的軟體,藉此提早將電腦世界改朝換代。這和家用主機一樣,誰的主機多,遊戲廠商就靠攏那一邊,遊戲也會比較多。(如PS2和XBOX、Gamecube之爭)

不過如果這款產品只是具備雙模的處理器,和現有的處理器相比又不會比較快,那就沒什麼意思了。但可喜的是,Athlon64的效能和Athlon XP比起來,硬是快了不少。以Athlon64 FX來看,它的表現超過一般的Pentium4處理器,並和Intel運作時脈達到3.2Ghz的Pentium4 EE處理器在各項測試中互有領先,足見這款產品的威力。

Athlon64系列分成754腳位一般版本的Athlon64、940腳位給玩家用的Athlon64 FX兩種,和該公司高階的Opteron都是64位元的處理器。Athlon64支援HyperTransport匯流排技術、雙通道DDR記憶體,具備1MB的L2第二階快取記憶體。

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